El nombre del Adriático, según algunos historiadores, proviene de la ciudad de Adria, cerca de Rovigo (Veneto), según otros historiadores, sin embargo, proviene de la Atri Adriático (antes Hadria entonces Hatria).
El Adríatico, llamado Mar de Venecia en época del florecimiento de la ciudad véneta, es la frontera marítima entre Italia y los países balcánicos de la Ex Yugoslavia, (Eslovenia, Croacia, Serbia, Montenegro) y Albania. Su espacio ocupa al final de la bota de Italia, cuando se abre al Mar Jónico en el Canal de Otranto
Con 800 km de longitud y una anchura media de 150 km, el Mar Adriático cubre un área de 132mila ² km. La profundidad no supere los 300 m en el norte y llega a 1222 m más hacia el sur a lo largo de la ruta hacia Bari. La salinidad media es de 3,8%, con grandes diferencias entre el norte, menos salina, y el sur.
Los principales ríos que desembocan en el mar Adriático son el Po, el Adigio, el Isonzo, Tagliamento, el Brenta, Piave, el río Neretva y Aterno-Pescara. En general, los ríos del norte se nutren de las aguas de los glaciares de los Alpes, mientras que los rios de la zona centro-sur tienen un caudal de carácter torrencial.
Golfos y bahías del Adriático
Los accidentes geográficos más reconocibles de la fisonomía del Mar Adriático son:
- Golfo di Venezia
- Golfo di Trieste
- Golfo di Panzano (enfrente de Monfalcone y Duino)
- Baia o Vallone di Muggia (entre Muggia y Trieste)
- Desfiladero de Capodistria
- Desfiladero de Pirano
- Laguna de Grado
- Laguna deMarano
- Laguna de Caorle
- Laguna Veneta (Venezia, Chioggia)
- Golfo del Quarnaro
- Golfo de Fiume
- Quarnerolo
- Canal de la Morlacca
- Canal di Zara
- Bahia dei Castelli (tra Spalato e Traù)
- Canal della Brazza
- Canal di Lesina
- Canal della Narenta o di Sabbioncello
- Bocche di Cattaro
- Golfo di Manfredonia
- Golfo del Drin
- Bahia di Valona
Costa e islas en el Mar Adriático
La costa oeste tiene unos fondos marinos bajos y arenosos en casi toda su longitud, excepto en la península de Gargano y el Monte Conero, mientras que la costa oriental del Adriático es rocosa, llena de ensenadas, islas y penínsulas, como Istria y Dalmacia. Las principales islas del Mar Adriático (todas en el territorio de Croacia) son:
- Veglia, 409 km²
- Cherso, 405,7 km²
- Brazza, 396 km²
- Lesina, 299,7 km²
- Pago, 285 km²
- Curzola, 279 km²
- Isola Lunga, 124 km²
- Meleda, 100,4 km²
- Arbe, 93,6 km²
- Lissa, 90,3 km²
- Lussino, 74,4 km²
- Pasman, 63 km²
- Solta, 51,9 km²
- Ugliano, 50,2 km²
- Incoronata, 50 km²
- Lagosta, 46 km².
Ciudades y puertos en la costa italiana del Mar Adrático
- Otranto
- Brindisi
- Monopoli
- Polignano a Mare
- Mola di Bari
- Bari
- Giovinazzo
- Molfetta
- Bisceglie
- Trani
- Barletta
- Manfredonia
- Termoli
- Vasto
- Ortona
- Pescara
- Giulianova
- San Benedetto del Tronto
- Civitanova Marche
- Ancona
- Senigallia
- Fano
- Pesaro
- Rimini
- Ravenna
- Chioggia
- Venezia
- Jesolo
- Caorle
- Lignan
- Sabbiadoro
- Grado
- Monfalcone
- Sistiana
- Trieste
- Muggia
